Escrito por Gabriela Estrada

Para deducir un tema en inglés, es útil conocer los prefijos y sufijos en una palabra. Estos son elementos que le añaden al principio y al final y sirven para modificar su significado o función gramatical. Aplicarlos correctamente ayuda a entender muchas palabras en inglés sin necesidad de conocerlas completamente y así saber de qué trata una conversación o un mensaje específico. 

Hoy compartiré una guía con ejemplos y estrategias para aprender a deducir el significado de palabras desconocidas en inglés a partir de algunos prefijos y sufijos comunes. ¡Comencemos! 

Prefijos y sufijos comunes y su significado

En el inglés, es muy común leer y escuchar términos como passport, export, writer, etc., y cada uno de ellos tiene un prefijo o un sufijo que le da un significado particular. Veamos algunos ejemplos. ¡Tome nota!

Prefijos y ejemplos:

• Los prefijos «im- /in- /ir-» indican negación o lo opuesto a algo. Por ejemplo:
• Possible → impossible (posible → imposible)
• Regular → irregular (regular → irregular)
• El prefijo «re-» significa de nuevo, otra vez. Por ejemplo:
• Use → reuse (usar → reutilizar)
• Start → restart (reiniciar)
• El prefijo «port» está relacionado con «llevar» o con «movimiento»
• Import (traer algo de otro lugar)
• Export (enviar algo a otro lugar)
• Passport (documento para viajar)

Sufijos y ejemplos:

• El sufijo «-er» indica a una persona que realiza una acción. Por ejemplo:
• Teach → teacher (enseñar → maestro)
• Write → writer (escribir → escritor)
• El sufijo «-ness» convierte un adjetivo en sustantivo abstracto. Por ejemplo:
• Happy → happiness (feliz → felicidad)
• Kind → kindness (amable → amabilidad)
• El sufijo «-ly» convierte un adjetivo en adverbio. Por ejemplo:
• Quick → quickly (rápido → rápidamente)
• Soft → softly (suave → suavemente)

Estrategias para deducir el significado de una palabra a partir de prefijos y sufijos

Con estas actividades, es posible comenzar a comprender contextos lingüísticos identificando el prefijo o el sufijo que acompaña a la palabra:

• Divida la palabra en partes, separando el prefijo de la base o raíz. 

Por ejemplo, en «unhappy», el prefijo «un-» indica negación y «happy», feliz. Entonces es posible saber que se habla de un evento poco agradable o que hay descontento.

• Busque la raíz de la palabra, es decir, de dónde nace o cuál es la base. Por ejemplo, «port», este término tiene varios significados según el contexto:
  • Lugar de embarque o puerto.
  • Punto de conexión o interfaz para la transferencia de datos entre dispositivos o redes. 
  • Del latín portare, significa llevar o transportar. Por ejemplo, export, cuando transfiere datos o configuraciones desde un sistema hacia otro dispositivo o software.

• Asocie los sufijos con palabras conocidas. Por ejemplo, si conoce «teacher» (persona que enseña en clases/profesor), puede deducir que «writer» (persona que escribe/escritor) también es alguien que realiza una acción.

Por ejemplo, en «hopeful», el sufijo «-ful» indica lleno de algo, por lo que se puede inferir que significa lleno de esperanza.

Reconocer patrones dentro de las palabras permite hacer conexiones más rápidas y practicar regularmente, lo que mejora la comprensión del inglés en distintos niveles. 

Así se relaciona el uso de prefijos y sufijos en diferentes etapas del aprendizaje:

• Nivel básico: se adquiere vocabulario esencial y se identifican prefijos comunes como un- (negación) y re- (repetición). 
• Nivel intermedio: se profundiza en el reconocimiento de estructuras más complejas, como sufijos que indican tipos de palabras. Por ejemplo, aprender que -ment forma sustantivos como improvement (mejora) ayuda a deducir otros términos similares.
• Nivel avanzado: se identifican matices en las palabras y se comprende el significado en distintos contextos. Se analiza cómo los prefijos pueden cambiar el tono de una palabra, como mis- en misunderstand (malinterpretar), y se aplican estrategias más avanzadas para ampliar vocabulario.

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Conocer los prefijos y sufijos en inglés ayuda a que el idioma se aprenda intuitivamente. ¡Lo que hay que hacer es estudiar con buena orientación y practicar! 

Espero que este tema sea útil. Muchas gracias por leernos. ¡Nos vemos pronto!

Con amor, 

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