Escrito por Gabriela Estrada

Si quiere sorprender a su examinador en pruebas de competencia lingüística, como el IELTS o el CELPIP, y sentirse orgulloso de un nivel de inglés superior, no lo piense dos veces para trabajar con un tesauro. Esta herramienta es muy efectiva a la hora de enriquecer el vocabulario y es la ayuda perfecta para descubrir y dominar palabras con un nivel asignado más alto, desde el básico A1 hasta el codiciado C2, lo cual puede influir drásticamente en su resultado final. 

Cuanto más avanzado sea el vocabulario que utilice, mejor será su puntaje y mayores sus oportunidades de encontrar empleos para bilingües, ingresar a las mejores universidades y hasta de emigrar a otro país. Por eso, hoy hablaremos del tesauro como herramienta clave para elevar el puntaje en el examen IELTS. ¡Comencemos!

¿Qué es un tesauro?

Etimológicamente, tesauro significa tesoro y, en el contexto del inglés, encierra la idea de un "almacén valioso de términos". Un tesauro es una herramienta de control terminológico que sirve para organizar y estandarizar el vocabulario utilizado en un campo de conocimiento específico. 

Características principales del tesauro:

• El vocabulario está controlado y estructurado, ya que no se limita a tener una lista simple de palabras sueltas, sino que establece relaciones entre los términos, lo que ayuda a asociar palabras con situaciones.
• Consta de términos preferentes y no preferentes, es decir que indica cuál es el término recomendado (descriptor) y cuáles son sus sinónimos o variantes no preferidas (no descriptores o entradas de reenvío). Esto es valioso para representar un concepto en una pregunta del examen y evitar el uso de una palabra que no se adapte lo suficiente al contexto.
• Ofrece unificación de la forma en que se expresan los conceptos, lo que evita ambigüedades e inconsistencias. 
• ¡En el examen de idiomas, el tesauro tiene un valor enorme!

¿Cómo usar el tesauro para elevar el puntaje en el examen IELTS?

El tesauro funciona al sustituir las palabras comunes que usamos a diario por sinónimos más sofisticados. Esto demuestra un léxico amplio y preciso, lo que es bien valorado por los examinadores del IELTS. Por ejemplo:

• En lugar de escribir: "They spent a big amount of time getting the engine into perfect condition".
• Pruebe con: "They spent an immense amount of time getting the engine into perfect condition".

Aunque parezca un pequeño cambio, los examinadores lo notan como una gran diferencia, porque "big" es una palabra de nivel básico, mientras que "immense" alcanza un C1, y es esto lo que refleja un dominio superior del idioma.

Paso a paso del tesauro en su preparación para el IELTS

Para sacar el máximo provecho del tesauro durante su preparación, enfóquese en estas áreas:

• Mejoramiento del nivel

Identifique las palabras comunes que usa repetidamente en su escritura y habla. Piense en términos como "good", "bad", "happy", "important", "big", "small", "many", "a lot of". Estas palabras son funcionales, pero no demuestran un nivel avanzado.

• Paso a paso:

• Cuando escriba ensayos o practique el Speaking, subraye las palabras básicas que use.
• Busque esas palabras en un tesauro (online o físico).
• Seleccione sinónimos con un nivel de competencia más alto (B2, C1, C2) que encajen en el contexto de su frase. Ejemplo práctico:

• En lugar de: "The city has many problems".
• Use el tesauro para encontrar alternativas a "many": "numerous" (B2), "myriad" (C1), "a plethora of" (C2).
• Mejorado: "The city faces numerous challenges." o "The city is plagued by a myriad of issues".

• Parafraseo 

Aplique su capacidad de parafrasear en la sección Speaking (expandir sus ideas), o en la sección Writing Task 1 (descripción de gráficos –en el IELTS académico–; escribir cartas formales e informales –en el IELTS general–). En estas secciones, el tesauro le permitirá reescribir oraciones y conceptos usando vocabulario diferente y sin alterar el significado, esto es esencial para evitar la repetición y demostrar fluidez.

• Paso a paso:

• Tome una frase de ejemplo de un texto o una pregunta del examen.
• Identifique las palabras clave y búsquelas en el tesauro. 
• Reemplace esas palabras por sinónimos adecuados. Ejemplo práctico:

• Frase original: "The chart shows the changes in global temperatures".
• Con el tesauro:
 

• "shows" → "illustrates" (B2), "depicts" (C1), "highlights" (B2)

• "changes" → "fluctuations" (C1), "variations" (B2), "shifts" (B2)

 
• Parafraseado: "The chart illustrates the fluctuations in global temperatures".

• Argumentación mejorada

En el Writing Task 2 (ensayo) y en el Speaking Part 3 (preguntas abstractas), necesita argumentar y expresar ideas complejas. El tesauro lo equipa con el vocabulario idóneo para articular sus pensamientos de una manera más ordenada y convincente.

• Paso a paso:

• Cuando practique sus argumentos, piense en palabras que eleven la calidad de sus afirmaciones.
• Busque sinónimos para verbos de opinión, adjetivos descriptivos y sustantivos abstractos. Ejemplo práctico:

• En lugar de: "I think it is important to protect the environment."

• Con el tesauro: "important" → "crucial" (B1), "imperative" (C1), "paramount" (C2).

• Mejorado: "I believe it is imperative to safeguard the environment".

Recomendaciones  durante la preparación para el IELTS

Lo más importante al prepararse para el examen IELTS es conocer el formato de la prueba. Con simulacros, puede tener una clara referencia de cómo será el examen real. Durante el estudio, es necesario integrar activamente las nuevas palabras aprendidas en su rutina. Para ello:

• Explore el tesauro a diario, y cada vez que use una palabra sencilla, busque sinónimos más avanzados y anótelos.

• Conozca los niveles del idioma (A1-C2). Si bien no es necesario que memorice cada clasificación, tenga en cuenta que palabras como "enormous" (B1), "huge" (B1), "vast" (B2), "massive" (B2), o "immense" (C1) son mucho más efectivas que "big".

• Practique la sustitución activa. No se conforme con leer palabras, úselas e incorpore los nuevos términos en su comunicación diaria, tanto oral como escrita.

• Enfóquese en la precisión. El tesauro no es solo para encontrar palabras "sofisticadas o retóricas", es para encontrar la palabra exacta que transmita su idea con mayor claridad.

• Revise sus errores comunes. Identifique las palabras que más repite o que son demasiado genéricas en su habla o escritura. Esas son sus primeras candidatas para mejorar con el tesauro.

Hasta aquí lo acompaño por hoy. Espero que esta información sea de gran ayuda y se tome el tiempo necesario para prepararse y trabajar consistentemente con un tesauro. De esta forma, verá cómo su puntuación en en el IELTS aumentará significativamente.

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