Escrito por Marian Valentina Rivas Delgado

Uno de los idiomas más difíciles y desconocidos por los hispanos es el árabe. No solo por su gramática y pronunciación, sino porque en la escuela no está contemplada su enseñanza, lo que hace que nos sintamos ajenos a su uso y necesidad.

La realidad cambia cuando se nos presenta la idea de viajar a Dubai o a cualquier otro país árabe, bien sea por estudios, porque se abrió una oportunidad de trabajo o simplemente por turismo. ¡Aquí es cuando pensamos en cómo nos vamos a comunicar si apenas conocemos la palabra habibi! 

Lo bueno es que ante un idioma nuevo y desconocido para nosotros, el inglés es nuestra gran salvación. 

Pero ¿hablamos suficiente inglés como para defendernos en tierras árabes? ¡Esto hay que evaluarlo!

En este blog te contaré cómo es la presencia del inglés en el mundo árabe, algunas curiosidades de esta lengua y qué nivel de inglés te servirá para disfrutar tu próximo viaje a esta fascinante cultura semítica.

El idioma de los extranjeros más allá de Dubai

En el mundo árabe, especialmente en los países del Golfo Pérsico como los Emiratos Árabes Unidos (con Dubái y Abu Dabi como referentes), Qatar, entre otros, el inglés pasó a ser la lengua franca de la vida diaria. Las personas lo usan para hablar desde asuntos de negocios internacionales hasta de servicios básicos.

En Dubai, es tan alta la proporción de residentes internacionales y la apertura turística y comercial que su dinámica se extiende a ciudades del Norte de África como El Cairo, la capital del legendario Egipto. 

En gran parte de estas naciones, el inglés está presente en el sistema educativo desde la primaria como materia obligatoria y, en la educación superior, como el idioma principal de instrucción para las carreras técnicas, científicas y de negocios.

Curiosidades del idioma árabe: ¿parking o barking?

El árabe es una lengua semítica fascinante con una estructura muy diferente al español y al inglés. Funciona a través de un sistema de raíces consonánticas (habitualmente de tres letras) a las que se les añaden patrones de vocales para crear palabras relacionadas entre sí. 

Además, su sistema de sonidos se caracteriza por una amplia variedad de consonantes guturales y faríngeas, pero con una paleta de sonidos vocálicos y consonánticos más reducida en comparación con el inglés.

Al no existir el sonido de la letra "P" en el alfabeto árabe, es frecuente que los hablantes nativos lo sustituyan por el sonido de la "B", convirtiendo palabras como parking en barking o people en beble.

Asimismo, la comunicación está profundamente influenciada por términos culturales y religiosos que se insertan incluso en conversaciones en inglés. El ejemplo más común es el uso de "Inshallah" (si Dios quiere), una expresión que acompaña casi cualquier plan o promesa futura. 

Comprender estos detalles te ayudará a evitar confusiones y a conectar mejor con las personas.

Fonéticas española, inglesa y árabe 

Para los hispanos, es más rápido incorporar la fonética del inglés porque, aunque exige aprender nuevos sonidos vocálicos que no tenemos en español (como diferenciar entre la i corta de fit y la i larga de feet), la mayoría de sus consonantes y la estructura de sus sílabas nos son familiares y usan nuestro mismo alfabeto latino. 

En cambio, con el árabe debemos entrenar el oído y los músculos de la garganta para emitir sonidos guturales y faríngeos muy profundos (como la Ḥā’ o la ‘Ayn) que no existen en las lenguas romances.

Todo esto sin mencionar que hay que aprender a leer un abecedario totalmente nuevo donde cada letra cambia según su posición. 

Con esta explicación, no se trata de desviar el deseo de que se conozca la lengua árabe, pero sí de que se optimice el tiempo y se invierta mejor en afinar el oído para el inglés, ya que requiere mucho menos esfuerzos y recursos que empezar desde cero con el árabe.

A donde quiero llevar este tema es a valorar nuestro nivel de inglés para confiar en él y potenciarlo.

¿Invierto mi tiempo en aprender árabe o mejoro mi nivel de inglés?

El idioma árabe está lleno de encanto y misterio, pero es un tanto enrevesado para nosotros los hispanos. Comenzando por el hecho de que su escritura va de derecha a izquierda (al revés ante nuestros ojos).

La elección de aprender o no a hablar árabe depende de cada búsqueda personal, pero si se trata de invertir tiempo y dinero en adaptarnos a un sistema lingüístico como el árabe (igual de complejo que el español), es hora de evaluar qué es más práctico.

Aquí es cuando vale la pena evaluar el nivel de inglés que has acumulado a lo largo de tu vida. Si cuentas con un nivel B1, es decir, básico-preintermedio, ya es un gran adelanto.

De vacaciones en Dubái: Nivel A2-B1

Para aprovechar al máximo tu nivel de inglés, es importante conocer cuál es tu objetivo de viaje.

Si tu plan es viajar por turismo, un nivel básico o pre-intermedio (A2 o B1) es suficiente. Con este nivel podrás entender las señalizaciones de tránsito (que están totalmente traducidas al inglés), realizar trámites migratorios, pedir en restaurantes y moverte en transporte público sin mayores complicaciones. 

Estudiar en la universidad: Nivel B2 a C1+

Si tu objetivo es realizar estudios académicos, requieres un nivel intermedio alto o avanzado (B2 o C1).

Las universidades en los Emiratos Árabes son de alto nivel y suelen exigir certificaciones oficiales como el IELTS o TOEFL para asegurar que el estudiante pueda comprender conferencias, redactar ensayos y participar en debates técnicos.

Oportunidad laboral: Nivel B1 a B2+ (según la industria)

A diferencia del ámbito universitario, el nivel de inglés requerido para trabajar no es un estándar único ni siempre exige un C1. En la práctica laboral, la exigencia depende directamente del tipo de puesto que vayas a desempeñar:

Para empleos en atención al público, ventas minoristas, gastronomía o logística, muchas veces basta con un nivel intermedio (B1 a B2) enfocado en inglés conversacional y de servicio. 

Si el empleo es en áreas como finanzas, tecnología, marketing o cargos directivos, la exigencia sube (nivel B2+ - C1). Aquí requieres un inglés profesional y de negocios (Business English), capacitado para redactar correos ejecutivos, presentar informes y negociar propuestas complejas.

En resumen, mientras que la universidad exige un nivel C1 académico certificado (IELTS/TOEFL) para redactar ensayos y debatir a nivel teórico, el mercado laboral valora principalmente el inglés práctico, adaptado a tu área de trabajo y enfocado en la comunicación efectiva del día a día.

¿Crees que tu nivel de inglés te servirá para viajar a un país árabe o requieres mejorarlo?

Si sientes que hay alguna limitación, existen opciones diseñadas que ayudan a fortalecer estas habilidades antes de partir. 

Mejora tu nivel de inglés

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Recuerda: Ante un idioma nuevo y desconocido, el inglés es nuestra gran salvación para conectar con países y culturas fascinantes.

Nos vemos muy pronto con nuevos artículos donde seguiremos demostrando que aprender un idioma no solo abre puertas… también transforma la manera en que vivimos cada experiencia internacional.

Marian Valentina Rivas Delgado

Con amor,

Planeta Immiland Education